中醫抓「皮蛇」
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文：張羽晴 醫師
帶狀皰疹俗稱「皮蛇」，因發作時紅疹水泡沿著神經皮節生長，就像「蛇」的形狀而得名，常伴隨劇烈疼痛、搔癢等，使人聞之色變。帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒所引起，第一次感染時以水痘的型態表現，痊癒後病毒並沒有消失，而是潛伏在神經節，當人體免疫力下降時，病毒再度活躍並轉移至皮膚表面造成紅疹水泡與神經痛。
急性期
在水泡及紅疹出現前數天會有皮膚異常感覺或劇烈疼痛，因此不易早期診斷，直到皰疹出現，才被發現原來是帶狀皰疹病毒惹的禍。由於帶狀皰疹的發作與免疫力下降有關，從中醫角度來看屬於本虛標實的疾病，「邪之所湊，其氣必虛」，在急性期仍須先處理由病毒所引起的風溼熱火毒等問題。
肝膽鬱熱型：常見於壓力大的患者，皰疹好發於頭面胸脅，水泡色紅劇痛，口苦、口乾、心煩，常伴隨睡眠障礙、便祕等症狀。治療時應清肝瀉火、清熱解毒，如龍膽瀉肝湯、黃連解毒湯加減。脾虛濕熱型：常見於疲勞、久病免疫力低下的患者，皰疹好發於腹部大腿，疼痛較輕微，但皰疹水泡大易潰爛，組織液滲出多，常伴隨脹氣消化不良等症狀。治療時應健脾利濕、清熱解毒，如甘露消毒丹、胃苓湯加減。恢復期
隨著皰疹逐漸消退病毒再度潛伏回到神經節中，皮蛇發作進入恢復期，但多數患者仍可能持續感覺皮膚疼痛、搔癢，甚至沿著神經皮節出現痠麻無力，疲倦等症狀。此時應著重調養急性症狀所造成後續氣陰兩虛等情況，常用生脈飲、香砂六君子湯、補中益氣湯加減以增強免疫力。如有後續餘熱未除、或局部皰疹色暗難以消退，亦可加強涼血清熱藥物。
對於後續仍有神經痛的患者，如水泡及紅疹已消退，則可搭配針灸治療，根據神經痛發作的不同部位取穴施針，以緩解疼痛、痠麻。此外，也應當多多休養、保持正常作息，並注意飲食清淡，少吃辛辣燥熱的食物，才能快快恢復，「抓蛇」成功！